Esquema que explica las partes de un balance contable. El estado de situación inicial, también llamado balance general o balance de situación, es uninforme financiero o estado contable que refleja la situación del patrimonio de una empresa en unmomento determinado.El estado de situación financiera se estructura a través de tres conceptos patrimoniales, el activo, elpasivo y el patrimonio neto, desarrollados cada uno de ellos en grupos de cuentas que representanlos diferentes elementos patrimoniales.El activo incluye todas aquellascuentas que reflejan los valores de los que dispone la entidad. Todoslos elementos del activo son susceptibles de traer dinero a la empresa en el futuro, bien seamediante su uso, su venta o su cambio. Por el contrario, el pasivo muestra todas las obligacionesciertas del ente y las contingencias que deben registrarse. Estas obligaciones son, naturalmente,económicas: préstamos, compras con pago diferido, etc.El patrimonio neto es el activo menos el pasivo y representa los aportes de los propietarios oaccionistas más los resultados no distribuidos. El patrimonio neto o capital contable muestra tambiénla capacidad que tiene la empresa de autofinanciarse.La ecuación básica de la contabilidad relaciona estos tres conceptos:Patrimonio neto = Activo - Pasivoque dicho de manera sencilla es:
Lo que se posee = Lo que se tiene - Lo que se debe